機(jī)械設(shè)備泄漏是指密封兩側(cè)面間有間隙或有壓力差(或濃度差)，使密封容器或管道內(nèi)物質(zhì)產(chǎn)生滲出或漏失的現(xiàn)象。在金屬面和密封墊交界面上發(fā)生的泄漏叫“界面泄漏”。在“界面泄漏”中，被密封的介質(zhì)往往是以穿漏、滲透或擴(kuò)散的形式越界泄漏到密封連接處的彼側(cè)。造成泄漏的基本原因是流體從密封面上的間隙中溢出，或是由于密封部位內(nèi)外兩側(cè)密封介質(zhì)的壓力差或濃度差，致使流體向壓力或濃度低的一側(cè)流動(dòng)。因此，減小或消除密封面和密封面之間的間隙及壓力(濃度)差，是消除泄漏的主要途徑。
    從系統(tǒng)的觀點(diǎn)分析，泄漏除了以上的基本原因外，還與密封件及配偶件的設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)、制造質(zhì)量、產(chǎn)品的加工裝配質(zhì)量、工作條件的變化以及儲(chǔ)運(yùn)、保養(yǎng)有關(guān)。